대전의 대표적인 구도심이라 할 동구 중동 공용주차장 부지에 들어설 예정인 '도심형 산업지원 플랫폼'이 당초 착공 예정인 6월을 결국 넘겨 자칫 사업진행에 커다란 차질이 빚어진 것이 아니냐는 우려(본보 7월 3일 보도)의 시각이 없지 않다는 소식이다. 사업비 230억원이 투입될 도심형 산업지원 플랫폼 사업은 인쇄특화거리의 중심인 동구 중동 공용주차장 부지에 지하1층, 지상5~6층 건물 2개동으로 들어서 인쇄협업공장, 만화웹툰창작실, 뷰티케어지원센터 등이 들어서게 된다는 것이다.
우리가 대전 중앙로 프로젝트를 주시하는 이유는 분명하다. 흔히, 구도심을 살린다 하여 건물 한 두 개 지어놓거나 재개발, 재건축 사업을 하는 것으로 그친다면 미관적으로는 산뜻해보일지 모르나 진정한 도심 활성화와는 거리가 먼 경우를 많이 보아왔기 때문이다.
특히 최근 국내 경기의 전반적인 불황 장기화에 대한 우려가 큰데다, 미중 무역전쟁에 이어 일제징용에 대한 배상판결에 대한 일본의 주요 품목 수출규제 보복조치로 인해 우리 경제가 흡사 급소를 가격당한 양 매우 위급한 상황에 처했다 할 만하다. 안팎으로 경제위기감이 극도로 고조되는 때다. 그런 차원에서, 작으나마 지역 경제활성화를 위한 시의 행정력 집중이 그 어느때보다도 요구된다고 하겠다.
이러한 시점에, 그나마 준비돼오던 도심형 산업지원 플랫폼이 무산되지 않도록 대전시는 모든 행정력을 기울여나가야 할 것임은 두말할 나위가 없다. 다만 우리는 이 플랫폼이 '사업주들 의견을 설계에 반영하기 위해 미뤄졌다'는 대전시의 해명에 일견 수긍을 하면서도, 기왕에 올 하반기로 늦춰지는 것이 기정사실이라면 지금이라도 결코 놓치지 말아야 할 부분에 대해 지적해두고자 한다.
이 중앙로 프로젝트는 굳이 설명하지 않더라도, 대전의 구도심 활성화정책의 표본인 동시에, 침체된 대전 지역경제의 멀티엔진의 하나요, 권역별 코어경제의 허파와도 같다고 믿는다. 기왕에 프로젝트의 추진이 늦어질 것이라면, 이 프로젝트에 담길 컨텐츠의 보완에 집중해주길 바라는 것도 그 때문이다. 해서, 인근 기업들이나 중소상공인들의 업역에 그리 충돌하지 않는 한도내에서 프로그램과 입주계획을 보완해야 할 것이다.
갈수록 어려워지는 민간 기업 및 소상공인들을 위한 행정지원체계로 전환해야 할 것이지만 무엇보다도 산업지원 플랫폼이 위치하게 될 대전의 인쇄거리 주변 중소상공인들, 자영업자들의 업역에 중복되지 않는 범위에서 행정적으로 지원가능한 아이템이 무엇인지 찾아야 한다. 이와 함께 플랫폼 설립을 계기로 이들 인근 중소상공인들을 위해 지원할 것은 지원하고, 풀어야 할 규제는 무엇인지, 유도해야 할 샌드박스는 또 무엇인지 면밀히 살피는 세심한 행정이 되어야 한다고 본다.
그렇게 함으로써 대전의 구도심에 새로운 활력을 불어넣을 플랫폼으로서 완성도 높은 컨텐츠를 갖춘 프로젝트로 자리하게 될 것이라 믿는다. 그저 단순히 시장 재임기간에 이룬 치적이나 구호용, 또는 보여주기식 계획이 아니라 실제 기업 및 소상공인들을 위한 프로그램이어야 한다. 그러한 모델은 대전의 또 다른 권역의 구도심을 깨우는 촉매제가 될 것이다. 올 하반기로 미뤄진 착공까지는 그리 많이 남지 않은 시간인 만큼 대전시와 사업추진협의회, 인근 상공인연합회 등 민간 사이드까지 머리를 맞대며 지혜를 모아나가기를 기대해마지 않는다.
