[충청헤럴드 국회=강재규 기자] 대전·충남에 혁신도시 지정의 당위성을 가장 극적으로 표현하기 위한 대형 이벤트가 10일 오전 국회도서관 대강당에서 정책토론회란 형식을 빌어 개최됐다.
말이 정책토론회이지 실은 대전·충남도민들의 '잔잔한 분노'를 담은 이벤트에 가까웠다. 주최는 당연히 대전충남 지역국회의원들이었고, 주관은 대전시와 충남도였다. 이날 토론회는 '혁신도시의 필요성과 방향' 주제에 어울리게, 개회에 앞서 '대전·충남을 혁신도시로 지정하라'는 구호제창과 손피켓 퍼포먼스도 펼쳐보였다.
시·도민, 시민단체, 지역 청년 등 500여명의 주민들이 가세해 혁신도시 추가 지정에 대한 강력한 의지를 표출하기 위함이었다.
대전·충남민들의 바램은 명확했다. 15년여전 참여정부 시절 결정된 국가균형발전정책의 산물로 탄생된 전국 10개 혁신도시를 건설하고 153개 공공기관을 지방으로 이전해왔는데, 그 과정에서 세종특별자치시의 설치가 언제나 변수였다. 당시에는 충남도는 '행복도시' 세종시가 들어선다는 이유로, 대전시는 대덕연구개발특구와 정부대전청사가 있다는 이유로 대상에서 제외됐었다.
하지만 10여년이 지난 지금, 대전시는 세종시로 인구가 유출돼 150만명선이 무너졌고, 공공기관 지방이전 제외 사유였던 대덕연구 개발특구 기관들은 분원을 내어 전국으로 분산됐다. 또 충남도는 지난 2012년 연기군이 세종특별자치시로 분리된 이래 지역내 총생산 감소는 물론 14만여명의 인구유출로 세종시 블랙홀현상에 그대로 노출된 상태다.
말하자면 대전·충남민들이 삭발해가며 투쟁해서 얻은 세종시가 대전 충남에게는 역발전 현상의 원흉이 됐고, 혁신도시들에 입주한 기관에 지역인재 채용 목표제에 따라 누릴 수 있는 페이버도 누리지 못하는 역차별에 고스란히 노출된 것이다.
당연히, 이날 행사에 가장 눈길이 쏠린 쪽은 대통령 직속의 송재호 국가균형발전위원장이었다.
그의 참석은 그 자체로도 의미가 있는 것이었고, 그의 한마디 한마디에 귀가 쫑긋세워지는 건 어쩔 수 없었다.
문재인 정부 들어 지난해 10월 확정된 '혁신도시 시즌 2'와 함께 대상기관은 대략 122개, 5만8000명으로 예상하고 있다.
송 위원장은 축사에서 먼저 "대전 충남도민들의 마음과 아픔, 그리고 설움을 잘 알고있다"며 "대통령께도 잘 보고드리고 있고, 대통령께서도 이 점 잘 알고 계시다"고 말해 청중들로부터 박수를 받았다.
그는 "대전시가 혁신도시에서 제외되다보니 대전지역 소재 19개 대학 14만4천여명이 대학생들이 공공기관 지역인재채용 대상에서 배제되고 있으며, 인접한 세종특별자치시 공공기관에도 취직을 못하고 있는 실정"이라며 "충남도의 경우도 대동소이한 실정으로, 이러한 대전충남지역의 현실에 참으로 죄송스럽고 안타깝게 생각한다"면서 이같이 밝혔다.
그에게 보낸 성원의 박수는 대전 충남도민들의 뜻을 반드시 관철해내달라는 무언의 요구이자 간절한 바램이라고 할 수 있다.
자리에 함께 하지는 못했으나 주무부처인 국토교통부 김현미 장관은 "혁신도시를 추가로 지정하기 위해서는 공공기관의 이전이 전제돼야 하는데, 공공기관 이전 과정에서 불필요한 지역간 갈등이 없도록 사회적 합의 절차를 거쳐 신중하게 결정되어야 한다"고 밝히고 있듯, 이는 당연하다.
송 위원장이나 청와대가 대전 충남도민들의 마음을 헤아린다고 해서 사회적 합의가 저절로 이뤄지는 것은 아니다. 이날 이벤트가 대전 충남지역으로 혁신도시가 한 곳 지정돼야 한다는 논리개발과 정당성을 알리는 기회가 되듯, 끊임없이 충청인의 의지와 열정을 보여주어야 한다.
