자유한국당 홍준표 대표가 오는 7일 열리는 문재인 대통령과 여야대표의 청와대 회동에 참석하기로 했다.

강효상 대표 비서실장은 5일 언론들과의 통화를 통해 "조금 전 한병도 청와대 정무수석에게 청와대 회동에 참석하기로 했다고 통보했다"고 밝혔다.

강실장은 "홍 대표가 '안보 문제에 국한한다고 한 만큼 사안의 엄중함을 고려해 다자 회동이지만 (청와대에) 가서 들어보겠다'라고 말했다"고 전했다.

홍 대표는 앞서 지난 2일 문 대통령과 여야대표간 청와대의 회동 제의에 대해 ▲의제를 안보 문제에 국한하고 ▲실질적인 논의를 보장하며 ▲원내교섭단체 대표만 초청한다면 참석하겠다는 3가지 조건을 '역제안'했지만, 청와대는 마지막 3번째 조건에 대해서 난색을 표했었다.

홍 대표가 청와대 회동에 참석키로 한 것은 한국당이 '안보 정당'임을 앞세우는 상황에서 대북특사단 방북 결과 설명 등 안보 이슈가 중점이 될 회동에서는 분명한 입장을 밝혀야한다는점에 따른 것이다.

청와대 회동이 대북특사단이 귀환한 다음 날 열리는 만큼 방북 결과에 대한 설명을 직접 듣고 한국당의 입장을 개진할 필요가 있다고 판단했다.

홍 대표가 문 대통령 취임 이후 청와대 회동에 참석하는 것은 이번이 처음으로, 지난해 7월과 9월 청와대회동에는 모두 불참했다.

한편 청와대는 한국당 홍 대표가 문 대통령이 제안한 여야대표 초청 청와대 회동에 참석하겠다는 의사를 밝힌 데 대해 환영의 뜻을 밝혔다.

청와대 고위 관계자는 이날 언론들에게 "조금 전 홍 대표 측으로부터 참석하겠다는 연락을 받았다"며 "홍 대표의 참석을 환영한다"고 말했다.

관계자는 "홍 대표가 대승적 결정을 해 준 데 대해 사의를 표한다"며 "이번 회동을 계기로 남북관계 개선, 한반도 비핵화를 위한 북미대화를 추진해 나가는데 초당적 협력이 이뤄지기를 기대한다"고 말했다.

[충청헤럴드=박상현 기자] 다른기사 보기