자유한국당 박경국 충북지사 후보(59) 측이 바른미래당 신용한 후보(49)를 매수하려 했다는 의혹과 관련해 충북도 선거관리위원회가 2일 해당 사건을 검찰에 수사 의뢰했다.
충북도 선거관위는 이날 이같은 사실을 밝힌뒤 "두 후보를 불러 조사했지만 진술이 크게 달라 사실관계를 판단할 수 없었다"며 "사안이 중요한 만큼 명확한 결론을 내기 위해 검찰에 사건을 넘겼다"고 설명했다.

바른미래당 충북도당은 지난달 30일 대변인을 통해 기자회견을 갖고 '박 후보 측이 야권 후보 단일화를 위해 신 후보에게 정무부지사 자리를 제안하며 매수를 시도했다'고 주장했다.
당시 '야당 도지사 후보 간 협의 검토안'이란 제목의 문건도 공개했다. 해당 문건을 박 후보 측이 작성해 신 후보 선거캠프에 직접 전달했다는 것이다. 박 후보 측은 곧바로  "사실무근"이라며 "박 후보는 문건 작성을 지시한 적 없고, 문건을 전달하라고 한 적도 없다"고 일축했다.

박 후보도 이틑 날 '부지사직을 내세워 신 후보에게 사퇴를 요구한 적이 없다. 문건은 후원회를 돕는 지인이 개인적으로 작성한 것이고, 자신은 뒤늦게 알게 됐다'고 반박했다.
후보자 매수 논란은 최근 한 지역 언론이 박 후보 측 관계자의 말을 인용해 "신 후보에게 정무부지사 카드를 제안했는데 (신 후보가)받지 않았다"고 보도하면서 불거졌다.
선관위는 보도 내용이 사실이라면 공직선거법이 금지하고 있는 후보자 매수에 해당한다는 결론에 따라, 조사에 착수했었다.

[충청헤럴드=이성철 기자] 다른기사 보기