충남의 선거판이 또 다시 더불어민주당을 향한 미투(#Me too) 폭로로 시끄럽다. 야당 측은 공천취소 등 정치적 압박에 나선 가운데 해당 후보자는 억울함을 주장하며 법적 대응에 나설 방침이다.

3일 자유한국당 충남도당과 바른미래당 충남도당 등에 따르면, 지난 1일 MBC는 “민주당 모 국회의원의 지역 사무실에서 일하던 20대 여성 당직자가 2년 전 당 관계자에게 성추행을 당했다고 SNS에 폭로했다”고 보도했다.

특히 피해 여성이 민주당에 신고했음에도 ‘공천 취소는 어렵다’ ‘선거철이니 사과 받고 끝내자’는 답만 돌아왔고 변한 건 없었다고 밝혔다.

이 보도에서 가해자로 언급된 인물은 6.13지방선거 천안바선거구 배성민 시의원 후보로 확인됐다. 그가 민주당 충남도당위원장인 박완주 국회의원(천안을) 보좌관이었다는 점에서 더욱 주목받고 있다.

이에 자유한국당 충남도당은 “보도처럼 민주당이 성추행 의혹을 알고도 공천을 강행하고 피해 여성 의견을 묵살하려 했다면 이는 천안시민, 나아가 충남도민에 대한 모욕을 넘어선 사실상의 정면도전이고 선전포고”라고 비난했다.

그러면서 “안 전 지사 관련 미투 폭로 후 성폭력을 근절하겠다며 강화한 ‘성폭력신고센터’까지 피해여성 보호 보다 ‘선거 걱정’에만 혈안이 돼있다”며 “민주당과 성추행 가해 의혹 후보는 피해 여성에게 사과하고 철저한 진상조사와 함께 관련자와 책임자를 처벌해야 한다. 후보 공천도 즉각 취소하라”고 주장했다.
 
바른미래당 충남도당 역시 “안희정 전 지사의 성폭행 사건이 얼마 지나지도 않아 천안시의원 후보의 미투 폭로가 또 나왔다”면서 “충격적인 사실은 민주당이 당내 미투 문제를 ‘선거철이니 넘어가자’며 은폐한 사실이다. 오로지 숨기기에만 급급했던 것이다. 이는 국민을 속이고 기만한 행위”라고 맹비난 했다. 

이어 “‘더듬어 민주당’이란 오명을 살만큼 성폭력문제가 집중된 정부 여당이 반성은커녕 은폐를 해왔단 사실에 분노를 금할 수 없다”며 “민주당은 즉각 미투 당사자인 천안시의원 후보 공천을 철회하고 국민들에게 무릎 꿇고 백번 사죄해야 마땅하다. 민주당이 스스로 폐기해버린 성폭력 범죄 '무관용의 원칙'을 이번 6.13지방선거에서 국민들이 반드시 투표로 보여줄 것”이라고 공격했다.

배 후보 "신고 여성 미안하지만, 진실규명 위해 '무고' 법적대응"

한편 배성민 후보는 보도자료를 통해 “저는 보도된 내용처럼 부도덕한 행위를 한 일이 없다. 시의원 후보이기 전에 딸아이를 키우는 아비의 입장에서 저는 결코 부끄러운 일을 한 적이 없다”며 의혹을 부인했다.

피해 여성은 2016년 7월 모임 뒤풀이 후 동의 없이 강제로 껴안았다며 성추행을 주장하지만, 어깨를 잡고 큰소리로 이름을 불러 놀라게 한 적이 있을 뿐 성추행 의도는 없었다는 게 배 후보의 주장이다. 

또 2017년 11월 귀가 도중 끌어안았다는 피해 여성의 주장도 사실과 다르다며 당시 현장에 함께 있던 사람들의 사실확인서를 제출했고 중앙당 젠더폭력대책특별위원회의 조사도 받았다고 강조했다.

배 후보는 “돌이켜보면 신고인이 크게 놀라고 불쾌하게 느꼈을 것으로 생각한다. 저의 부주위한 행동에 대해서 진심으로 사과드린다”면서 “그러나 두 번 모두, 모임이 끝나고 헤어지려는 찰나에 여러 사람이 함께 있는 상황에서 일어난 일이었고, 장소 또한 공개된 도로였다. 신고인의 주장과 성추행이라는 단어를 받아들이기 어렵다”고 반박했다.

계속해서 그는 “당의 조사결과 저의 후보자격을 박탈해야 한다거나 부적합하다는 언급은 전혀 없었다. 이번 일을 거울삼아 언행에도 각별히 주의를 기울이겠다”면서 “신고인에게 사과하려 했지만 중앙당에서 2차 피해 방지를 위해 접근을 금지하고 있고, 제3자를 통해 직접 사과를 드리고 싶다는 뜻을 몇 차례 밝혔지만 신고인의 거부의사만을 전달 받았다”고 해명했다.

배 후보는 또 “신고인의 피해주장은 존중되고 보호돼야 하지만, 동시에 저의 명예와 억울함도 같은 무게로 보호받아야 한다”면서 “이를 위해 무고의 소장을 제출한다. 향후 사실과 다른 추측성 보도나 일방의 주장만을 담은 보도에 대해서도 부득이 책임을 묻지 않을 수 없다”고 덧붙였다. 

[충청헤럴드=안성원 기자] 다른기사 보기