6.13 내년 지방선거를 7개월 앞두고 국민의당과 바른정당 의원 모임인 '국민통합포럼'은 30일 대전에서 통합 논의를 본격화했다.
국민통합포럼은 이날 오전 대전시 동구 중앙시장 상인연합회 대회의실에서 '한국의 정치 지형과 중도 개혁 정치의 비전'이란 주제로 포럼을 열었다.

국민의당에서는 이언주·최명길·김수민·이태규·오세정 의원이 참석했고, 바른정당에서는 정운천·박인숙·하태경 의원이 자리를 함께했다
양당의 대전·세종·충남 지역 당협위원장 등이 참석한 가운데 통합 논의를 본격화했다.
지역에서도 남충희 바른정당 대전시당위원장과 신명식 국민의당 대전시당위원장 과 양당의 대전·세종·충남 지역 당협위원장 등 두 정당의 주요 인사들이 모두 참석했다.
두 정당의 주요 인사들은 인사말에서 '우리'라는 표현을 서슴치 않았고, '양당 정치 청산'과 '중도 통합의 필요성' 등을 수차례 강조하며 통합의 필요성을 강조했다.
포럼의 좌장인 바른정당 정운천 의원은 "양극화와 과거의 정치 지형으로는 도저히 앞으로 나아갈 수 없다"고 강조했고, 국민의당 이언주 의원도 "변화의 기틀을 만들어 의욕을 갖고 새로운 정치 지형을 열어가자는 점에서 우리 모두 공감할 것"이라고 말했다.
더불어민주당과 자유한국당을 싸잡아 비판하는 소리도 적지 않았다.
바른정당 하태경 의원은 한국당에 대해 "보수도 아닌 것이 없어져야 할 정당이다. 지방선거를 통해 반드시 야당을 교체해야 한다"고 비판했다.
또 문재인 대통령 지지자들이 '이견 논쟁을 거부하지 말라'는 안희정 충남지사를 공격하는 것을 언급하며 "중국 공산당처럼 맹목적으로 움직이는 정당이 되면 문재인 정부도 적폐 청산에 실패할 수밖에 없다"고 주장했다.
발제를 맡은 박상병 교수(인하대 정책대학원)는 지역주의와 양당 구조 타파를 위해 국민의당과 바른정당의 통합 필요성을 역설했다.
박 교수는 "두 정당이 통합하면 내년 지방선거에서 통합의 시너지가 엄청날 것"이라며 "중도 세력이 통합해 기호 3번을 받는다는 것은 국민에게 새로운 희망을 주는 것"이라고 말했다.
이어 "두 정당의 통합은 국민에게 정치에 희망이 있다는 메시지를 줄 뿐만 아니라 많은 사람이 모이는 계기가 될 것"이라며 "대한민국을 좌지우지한 영호남 세력이 중도의 길에서 중도 개혁과 중도 보수라는 두 날개로 통합한다는 것은 헌정사의 새로운 사건이 될 것"이라고 강조했다.
박 교수는 두 정당의 통합에 반대하는 일부 인사들을 향해 "이 작은 정당 안에서 패권을 가진 분들이 자신의 패권이 흔들릴 것을 걱정하는 것 같은데 정말 이해가 되지 않는다"고 비판한 뒤 "그런 분들은 정치를 떠나는 게 좋다"고 주장했다.