본보가 지속적으로 보도하고 있는 충남도학원연합회(이하 도연합회)의 전횡사태(본보 14일자 <‘의심’을 ‘확신’으로 만드는 충남도교육청>보도 등)에 ‘충남학원안전공제회(이하 공제회)’까지 연루된 것으로 확인되고 있다.

임원진들이 공제회를 입맛대로 운영하기 위해 이사회 회의록을 날조했다는 의혹이 제기된 것. 중요한 건 공제회 의혹 역시 도연합회 전횡사태의 중심에 선 ‘그들’에게 귀결된다는 점이다. 즉, 도연합회와 공제회 의혹의 핵심은 모두 ‘그들’인 셈이다.

그럼 ‘그들’은 누구일까. 결론부터 말하면 공제회 이사장이자 전 도연합회장, 전 충남도교육위원장인 H씨. 그리고 그 주변인이라고 할 수 있겠다. 이제부터 기자가 왜 이런 결론에 이르게 됐는지 설명하려 한다.

공제회, 이사회 회의록에 ‘불참자→참석자’ 위조 의혹

‘학원의 설립, 운영 및 과외교습에 관한 조례’에 따라 학원들은 수강생에게 발생한 생명·신체상 손해 배상을 위해 의무적으로 보험 또는 공제회에 가입해야 한다. 미가입 시 과태료가 부과된다. 이에 따라 충남에서도 2010년 4월 공제회가 설립된다. 

초대 이사장은 설립을 주도한 H씨. 그런데 공제회는 임원 자격 규정을 ‘현재 학원 운영자’에서 ‘학원 운영 경험자’로 바꾼다. 직전에 H씨는 운영하던 학원을 폐원한다. 그의 임원직 유지를 위해 정관을 바꾼 것 아니냐는 의혹이 드는 대목이다.

특히, H씨에 이어 C씨가 이사장을 오르는 과정이 문제가 되고 있다. C씨가 이사장으로 취임한 2014년 7월 5일자 회의록은 법무법인의 공증까지 받아 도교육청에 제출됐다. 그런데 당시 참석하지 않았던 이사들의 발언이 담겨있다. 회의록에 날인된 11명 가운데 본보가 불참사실을 확인한 사람만 3명이나 된다. 

이중 한 명은 “솔직히 4년이나 지난 일이라 정확히 기억하기 어려웠지만 당시 SNS에 올린 사진을 보고 친척결혼식에 가느라 지역에 없었던 게 확인됐다”며 “도연합회와 공제회에서 수시로 인감과 도장이 필요하다고 맡겨놓으라 했는데 그것을 사용한 게 아닌가 생각된다”고 의혹을 제기했다.

또 공제회가 도교육청에 제출한 회의기록 중 실제 회의가 열리지 않았음에도 열린 것처럼 정리됐다는 증언도 확보했다. 올해의 경우, 공제회는 9월 1일 소집한 이사회에서 이사장을 다시 H씨로 선출했다. 하지만 일부 반감을 가진 이사들에게는 공지가 되지 않은 것으로 확인됐다. 물론 공제회는 모든 혐의를 부인하고 있다.

H씨의 정치적 상황에 따라 달라진 공제회, 도연합회

공교롭게도, 공제회 이사장의 이·취임은 H씨의 정치행보와 들어맞는다. 2006년 충남도의원으로 당선된 H씨는 2010년 지방선거에서 낙선한다. 그리고 공제회를 설립했고, 2014년 6월 지방선거 당선 이후에는 겸직금지 조항에 따라 이사장직에 물러난다. 대신 C씨가 임명된다. 

올해 지방선거에 낙선한 H씨는 또다시 9월 이사회를 열고 이사장에 취임했다. 도의원에 당선되면 대리인(?)을 앉혀놓다가 낙선하면 복귀하는 행태가 반복돼온 것. 공제회에서 C씨가 대리인 역할을 했다면 실무 담당자는 사무국장인 K씨였다. 그런데 K씨는 도연합회 회장이자, H씨의 선거캠프 사무장을 역임하기도 했다.

K씨가 도연합회 회장을 맡게 된 배경도 공제회의 C씨와 비슷하다. 10대~13대까지 12년간 도연합회장을 역임한 H씨는 지방의원 겸직금지 조항이 강화되자 2012년부터 K씨에게 회장직을 넘긴다. 학원계에는 K씨가 14대~15대 회장을 맡고 있는 현재도 사실상 H씨가 배후에서 결정권을 휘두른다는 관측이 지배적이다.

본보가 앞서 이중 급여를 지급받았다고 보도한 도연합회의 전임 간사도 H씨의 조카로 알려졌다. 도의회 교육위원장을 하면서 도연합회장과 공제회 임직원을 자신의 측근으로 운영해 온 셈이다.

H씨는 또 제8대 도의회 교육사회위원장과 12대 도연합회장을 겸임하다 2007년 도교육청 국정감사에서 지적받기도 했다. 당시 그는 도교육청의 학원단속기간을 알려주며 유의하라는 내용의 광고를 지방일간지에 떡하니 게재했고, 도교육청은 이를 눈감아줬다는 비난을 받았다.

C씨의 고백, H씨의 재등장…도교육청의 ‘고발’ 의지는?

이런 정황들을 볼 때, 본보가 취재해 온 도연합회를 둘러싼 갈등의 중심에 H씨가 존재한다는 걸 확인할 수 있다. <충청헤럴드>와의 통화에서 나온 C씨의 증언은 이런 분석을 뒷받침한다.

그는 “H는 처음 공제회 설립을 위해 많은 노력을 기울여 왔다. 그래서 친한 동생이지만 존경하는 마음으로 같이 일해왔다”며 “공제회 이사장직도 H와 임원들이 부탁해 맡긴 했지만 실질적인 업무는 K가 맡아왔다. 논란이 되고 있는 내용에 대해선 전혀 모른다”고 밝혔다.

그동안 도연합회와 공제회, H씨를 둘러싼 소문은 그의 정치행보와 관련해 꼬리에 꼬리를 물고 있다. 그럼에도 H씨는 최근 본보 보도 이후 도연합회 전면에서 물러난 K씨를 대신해 비상대책위원장으로 다시 등장했다. 그의 의지를 어떻게 해석해야 할까?

도교육청 관계자는 기자에게 “구체적인 증거가 없어서 조사에 어려움이 많다. 증거를 확보할 수 있다면 엄밀하게 조사하고, 필요하다면 형사고발도 감행하려 한다”고 밝힌 바 있다. 이제는 서로의 의지를 확인하는 일만 남은 듯하다.

[충청헤럴드=안성원 기자] 다른기사 보기